山竹有一個「堅硬」的外殼，通過它我們也能判斷出山竹是否新鮮，用手捏山竹的果殼，新鮮的山竹外殼雖硬，但是有彈性，捏完會有回彈的感覺。
相反，如果山竹外殼特別硬，用手捏不動，扔到地上都不會裂開，說明山竹已經長老了，或是放置的時間太長，水分流失了，這樣的山竹打開後十個差不多九個都是壞的，要謹慎購買。
排除山竹品種之外，同品種的山竹，通過外皮的顏色也能判斷出山竹的新鮮程度，就拿市場上的紅葉山竹為例，正常的新鮮山竹外皮多呈紫紅色，表面紋理清晰而且有光澤，而不新鮮的山竹顏色較深，多為黑褐色，表皮上不僅幹皺還帶有「黃漿」，遇到這樣的山竹扭頭直接走就行了。
在購買山竹時，有時我們能看到山竹外皮上附著著黃色的物質，賣山竹的商販可能會說，這是山竹品質好才會分泌出來的粘液，就像芒果一樣由於甜才會流出「蜜汁」，其實不然，這黃色的分泌物是採摘或運輸的過程中，山竹受到損傷、擠壓或放置時間過長而流出的粘液，是不利於山竹保存的。
