· 糖尿病：南瓜是大密度且管飽的食物，儘管其卡路里較低（因品種而異，每杯煮熟的冬瓜含45至90卡路里），並且血糖指數和對身體的負荷也很低。例如，奶油南瓜的碳水化合物含量幾乎是紅薯的一半。動物研究表明，冬瓜屬植物同樣蘊含多糖，這是一種不能被消化的纖維，並且可防止餐後血糖飆升。其瓜瓤中種子的蛋白質和不飽和脂肪對血糖也有調節的作用。
· 癌症：南瓜屬植物中的某些化合物，如β-胡蘿蔔素和葉黃素（類屬於黃酮類），可以幫助保護人體細胞免受氧氣的破壞。類黃酮類在影響或是抑制癌細胞生長方面的作用已被廣泛研究。
· 心臟健康：冬瓜富含鉀（一杯煮熟的奶油南瓜或是橡果南瓜含有近500毫克的鉀），這有助於抵消鈉對血壓的有害影響。當給健康且帶有糖尿病老鼠南瓜多糖時，研究員觀察到了膽固醇降低。
選擇外殼結實並且沒有軟斑點和裂縫的南瓜。不像某些水果在成熟時外殼會變得更柔軟，南瓜的外皮隨著成熟會變得更加堅硬。其外皮應該是粗糙的並且用手指甲也很難戳破；如果外皮沒有光澤並柔軟，這意味著這個南瓜還沒有成熟。如果南瓜帶軟塊或是莖已經發霉，這說明食用的黃金時期已經過去了。你還可以使用用敲擊聽聲音的方法檢查。用你的指關節敲打其外皮，如果聲音聽起來是空心的，這說明已成熟；如聲音聽起來有些悶，南瓜可能是沒有成熟或是已不可食用了。
如果你購買了沒有熟透的南瓜，可以把它放置在溫暖並可以曬到陽光的地方。大量的光照是南瓜成熟的關鍵。如果南瓜已經成熟並且熟透，把其儲存在廚房裡陰涼黑暗的地方，但請不要冷藏。雖然有些南瓜在合適的儲存條件下可以保存幾個月，但為了獲得最佳的風味，建議在一個月內食用。
· 南瓜瓜籽能用來製作美味可口的零食。將其洗乾淨並用廚房紙擦乾。不用擔心除去所有的纖維狀物質，因為它們會在烘烤時會萎縮。在烤盤上鋪上烘焙紙並淋些許油；用手把油和瓜籽混合，使油充分覆蓋。
撒上少許鹽、香草、或根據個人口味進行調味（如果你喜歡甜味，試試加入肉桂粉、南瓜派香料、肉豆蔻）。在135-150℃的烤箱中烤20-25分鐘，或直至瓜籽開始變為棕色。為了防止不飽和脂肪的分解，建議在較低溫度進行烹飪。
· 哪種南瓜的外皮是可以食用的？實際上，所有的冬季南瓜的外皮都是可以食用的，但皮越薄，其質地也就越好，例如得利卡特南瓜、橡果南瓜、以及糖南瓜。較厚的皮通常很難咀嚼和享用，所以它們會被用來做成蔬菜高湯。
