對於馬蹄很多朋友陌生，尤其是東北的朋友，馬蹄是荸薺的俗稱，也叫地梨、茨瓜兒、水栗等，因為形如馬蹄，又像栗子而得名。馬蹄像栗子不僅是外表，連味道、營養都和栗子相似，馬蹄是長在泥中，所以有地栗的稱呼。
馬蹄與菱角、蓮藕、芡實並稱為「四大水生蔬果」，可菜可果，味道甘美，營養豐富。在我國南方溫暖的地方具有栽培，多栽種于水田，9月—11月是採收期，這時營養最為豐富，是現階段的時令佳蔬。
馬蹄有多種做法，可以煮湯羹、包餃子、炒雞蛋，也可以做四喜丸子的配料，常見的做法有馬蹄炒木耳、馬蹄金桔糖水、馬蹄豬肉水餃、馬蹄蓮藕丸子等等，每一樣都是美味。
因為我們東北不習慣吃馬蹄，但是這麼好的時令佳蔬，不吃可惜了。有一次購買馬蹄的時候，我發現買的馬蹄顏色鮮紅，邊角有點軟，切開之後有黃色的斑點，明顯感覺不新鮮了。於是請教了一位菜農，菜農告訴我，這樣的馬蹄被藥水浸泡過了，不宜購買。買馬蹄，選紅黑色還是鮮紅色，菜農分享「3個妙招」，一買一個准，下面一起看看吧。
馬蹄的本色應該呈紅黑色，看起來陳舊老氣，如果你看到的馬蹄色澤鮮嫩，呈不正常的鮮紅色，分佈又很均勻，有可能是浸泡過的馬蹄。仔細觀察馬蹄有無變質、發軟、腐爛等情況，有的話建議不要購買。
在購買馬蹄時，擠壓下馬蹄的角，浸泡過的馬蹄會在手上粘上黃色的汁液，不宜購買。
捏一下表皮，質地硬一點，表面沒有破損的馬蹄比較好。
正常的馬蹄沒有任何刺激性氣味，如果帶有異味，不宜購買。購買的時候，儘量挑選個頭比較大的購買，能延長存放時間。
【安全處理馬蹄】
去皮清洗：用表面粗糙的洗碗巾搓洗馬蹄，然後將水倒掉，注入清水，清洗馬蹄，用刀切除兩端，用削皮刀將馬蹄的表皮刮去，再用清水沖洗，瀝幹水分即可使用。
【正確保存】
馬蹄如果放在常溫下，不能存儲很久，為了更好的保存，可採用通風儲存法或冰箱冷藏法，當然，最好還是要現買現吃。
通風儲存法：不宜放在保鮮袋密封，應該置於通風的竹籮筐內最佳。
冰箱冷藏法：直接將馬蹄帶皮裝入保鮮袋中，紮好保鮮袋的袋口，放在冰箱冷藏室冷藏，這樣可以保存3天左右。
